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Fútbol
Los mejores memes de la jornada de Champions
Memorias de Sudáfrica
Tras sus triunfos ante Portugal y Paraguay y el juego mostrado, la Selección española volvía a ser la favorita para las casas de apuestas por delante de Alemania, Holanda y Uruguay: el triunfo final de los españoles cotizaba a la baja en cuatro de las cinco grandes casas de apuestas...
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Por su parte, Alemania, la rival de la Selección española en las semifinales del torneo, copaba todas las portadas por su extraordinaria goleada a Argentina. Y en la 'Mannschaft' sobresalían jugadores como Özil, Müller, Schweinsteiger y Neuer: los tres primeros sonaban con fuerza para fortalecer la plantilla del Real Madrid que estaba montando José Mourinho...
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España y Alemania se habían enfrentado en la final de la Eurocopa de 2008, con triunfo final de los españoles con gol de Torres. 737 días después, se enfrentarían en la semifinal de Mundial. Pero poco tenían que ver los germanos de 2010 con los de 2008: los jóvenes de la Sub-21 suplían con garantías a la denominada 'generación Ballack'. Su columna vertebral la conformaban el portero Neuer, el zaguero Boateng, el centrocampista defensivo Khedira y los atacantes Müller y Özil.
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Vicente del Bosque se mostraba contento con el pase de la Selección a las semifinales del Mundial. Para el técnico salmantino no era momento de hacer balance "sino de seguir soñando. Hemos cubierto cinco etapas, pero aún quedan dos más para alcanzar nuestro objetivo. Aún no hemos conseguido ningún éxito...".
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Miroslav Klose soñaba con la revancha de la Eurocopa de 2008. Para el delantero alemán, que estaba empatado con Gerd Müller con 14 goles en la historia de los Mundiales, la Selección española "no era invencible. Paraguay lo demostró, aunque hay que señalar que es un equipo mejor que Inglaterra y Argentina, nuestros últimos rivales. Nosotros hemos mejorado desde la Eurocopa, pero encontraremos el antídoto para ganar".
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Una de las claves que afectaba al juego de Alemania iba a ser la ausencia de Thomas Müller que, sancionado por tarjetas, no podría ser de ayuda para los de Löw. Casi toda la prensa deportiva mundial señalaba que la ausencia del atacante germano afectaría bastante al rendimiento de la selección alemana.
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"Es nuestro líder dentro y fuera del campo". Así definía Vicente del Bosque a Iker Casillas, agasajado después de que detuviese un penalti a Cardozo con 0-0 en el marcador y parase un postrero disparo de Santa Cruz en el último instante del partido. Al acabar el encuentro, hasta 13 compañeros de la Selección corrieron a felicitar al meta español: antes de Mundial se cuestionaba la idoneidad de su titularidad, pero su desarrollo a lo largo del mismo, fijaban la decisión de Del Bosque.
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David Silva se quedó sin jugar ante Chile por falta de tiempo. El canario se disponía a entrar cuando el colegiado señaló el final del encuentro. El canario no jugaba desde el primer partido, la derrota ante Suiza, mientras que Pedro, el otro canario de la Selección, se había convertido en un revulsivo para La Roja, y empezaba a ganarse la titularidad con Del Bosque... Justo lo contrario que Silva.
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Villa era el máximo goleador del Mundial con cinco tantos marcados y con dos partidos todavía por delante. Ya se había proclamado Pichichi de la Eurocopa de Austria y Suiza-2008, lo que igualaba un registro que mantenía Gerd Müller desde la década de los 70, cuando fue máximo artillero del Mundial de México-70 y de la Eurocopa de 1972...
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Joachim Löw tenía una seria duda para resolver la baja obligada de Thomas Müller (estaba sancionado por tarjetas). Y esa duda radicaba en si utilizar a Trochowski o alinear a Kroos. Si alineaba al primero, era un simple cambio de cromos en la posición de atacante por la derecha. En cambio, si alineaba a Kroos, Schweinsteiger modificaría todo el sistema de juego alemán... En definitiva: continuidad o modificación del sistema...
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Raúl Albiol era uno de los pocos jugadores de campo que no había gozado de minutos en el campeonato. El zaguero había sufrido un fuerte golpe en el peroné con Fernando Llorente, que le había mantenido alejado de los terrenos de juego. Aunque las pruebas médicas habían descartado una lesión seria, no acababa de estar plenamente recuperado.
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Paul Breitner fue uno de los jugadores más icónicos de la década de los 70. 'El Abisinio' militó en el Madrid y en Bayern, y era (es) una voz más que autorizada para analizar el encuentro entre alemanes y españoles. Para Breitner, había un serio candidato a plantarse en la final: "Alemania está bien, pero el favorito aquí es España y su calidad. A Alemania le toca subir esa montaña y romper los pronósticos".
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Diego Forlán animó a los seguidores uruguayos con un canto tradicional de la selección charrúa: "Volveremos, volveremos, como la primera vez...", una canción que hace referencia al Mundial que conquistaron en tierras uruguayas en 1930... y que en la vecina Argentina cambian el final por "como en el 86", lo que enojó a parte de la hinchada albiceleste, que consideraban una provocación ese cántico tras haber caído 4-0 ante Alemania...
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Con la baja por sanción de Luis Suárez (fue expulsado al evitar con las manos un remate de un jugador ghanés que le daría el triunfo a la selección africana), todos los focos se centraban en Edinson Cavani, que haría pareja con Diego Forlán en el ataque uruguayo. Además, el que se perdería el resto del Mundial era Nico Lodeiro: sufría una lesión en el quinto metatarsiano del pie derecho.
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Arjen Robben quería dejar atrás la molesta etiqueta de "jugador de cristal" por las numerosas lesiones que había padecido durante sus etapas tanto en el Chelsea como en el Real Madrid. En las filas del Bayern parecía alejarse de las lesiones musculares gracias a sus tratamientos con Tscheu LaLing, un exfutbolista y gurú de la fisioterapia. Para Robben, tras su partidazo ante Brasil, explicaba sus sensaciones tras jugar los 90 minutos: "Hacía tiempo que no me sentía bien en todo el partido".
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Pese a la polémica suscitada con Sneijder y con el seleccionador Van Maarwijk, Robin Van Persie se perfilaba como delantero centro de la selección holandesa. Además, una exploración médica había diagnosticado que no había sufrido lesión alguna en su brazo izquierdo...
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El héroe anónimo del Mundial de Sudáfrica era Louis Van Gaal. El entrenador holandés había forjado al menos a diez jugadores que habían alcanzado las semifinales con sus respectivas selecciones nacionales: Iniesta, Xavi y Puyol (España), Mathijsen, Robben, Sneijder, De Jong y Van Bommel (Holanda) y Thjomas Müler y Schweinsteiger (Alemania). Diez piezas clave en sus respectivos bloques...
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Pese a la derrota ante España, Paraguay era toda una fiesta. Que la selección guaraní hubiese llegado hasta los cuartos de final era algo impensable al comienzo de la competición. Sin embargo, había cierto resentimiento hacia el colegiado del encuentro, Carlos Batres, por anular un gol legal a Valdez, mientras que Cardozo se seguía mostrando dolido por haber fallado un penalti clave.
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Varios pesos pesados de la selección argentina pidieron dos cosas: adelantar el regreso de Sudáfrica a Argentina y que Diego Maradona continuase siendo el seleccionador de la albiceleste, caso de Di María, Messi, Higuaín, Pastore, Tévez, Otamendi... Su continuidad estaba acordada de manera verbal hasta la Copa América de 2011, pero la abultada derrota ante Alemania había hecho saltar todo por los aires...
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